La tradition brassicole à Nivelles
Nivelles fût, à une certaine époque, une ville de brasseurs…
La tradition remonte en effet au 9ème siècle, où l’abbaye de la Ville comptait 2 brasseries, et connu son apogée avant la première guerre mondiale.
Les activités étaient alors concentrées dans le quartier qui porte actuellement le nom de Saint-Jacques, soit à proximité de l’approvisionnement naturel en eau, ingrédient de base de l’activité de brassage : le Merson, petit ri qui passait par là. Son débit n’était pas bien conséquent, ce qui obligeait les brasseurs à se partager « à tour de rôle » l’eau de celui-ci…
On note que Baulers comptait une malterie dans les années 1900, dont l’activité se termina avec la 2ème guerre.
La confiscation du cuivre par les Allemands, lors de la première guerre, obligea la plupart des petites entreprises familiales à cesser leurs activités.
Durant l’entre-deux guerres, seules trois brasseries furent épargnées, et à la fin de la seconde guerre, il ne restait plus que la brasserie Duvieusart en activité. Alors située en dehors de l’enceinte du centre ville, elle put s’agrandir pour atteindre une taille respectable.
Cette brasserie connu une période de grande activité, et elle proposa, à son apogée, un éventail de plus de 40 bières différentes!
Depuis l’année 1955, suite à la fermeture définitive de celle-ci, les activités liées à la production de la bière ont cessé à Nivelles.
La Confrérie de Jean de Nivelles s’occupe actuellement de promouvoir deux bières : La « Jean de Nivelles », bière d’étiquette, déclinée en blonde et brune, disponible à la pompe et en petites bouteilles, ainsi que l’« Archiduc », une des bières anciennement brassée par Duvieusart, et dont la recette a été « retrouvée » et qui est rebrassée et disponible en bouteilles de 75 cl.
Source : « Histoire des brasseries nivelloises », par Jean Vandendries, numéro spécial du Rif tout dju, novembre 1996.
Vous voulez soutenir le projet d’une nouvelle brasserie à Nivelles, vous aimeriez participer de manière active à cette aventure extraordinaire, c’est possible ici.